Wie Ald. Carlos Ramirez

Ramirez-Rosa wurde zum Vorsitzenden des Bebauungsausschusses und zum Fraktionsvorsitzenden von Bürgermeister Brandon Johnson ernannt, ein dramatischer Machtanstieg für den ehemaligen Organisator und progressiven Aufrührer.

LOGAN SQUARE – Als er 2015 zum ersten Mal gewählt wurde, war Ald. Carlos Ramirez-Rosa etablierte sich schnell als progressiver Hetzer.

Damals war Ramirez-Rosa die einzige demokratische Sozialistin im Stadtrat und trat mit dem ehemaligen Chicagoer Bürgermeister Rahm Emanuel und seinen erfahrenen Kollegen an, was einem Stadtrat, der lange Zeit mit der mächtigen demokratischen Maschinerie verbunden war, einen Ausbruch progressiver Politik bescherte.

Jahre später, unter Chicagos fortschrittlichstem Bürgermeister seit einer Generation, ist Ramirez-Rosa einer der Führer eines Stadtrats, den er zu stören versuchte.

Letzten Monat wurde der Stadtrat des 35. Bezirks offiziell zum Bebauungsvorsitzenden und zum Fraktionsvorsitzenden von Bürgermeister Brandon Johnson ernannt, zwei der einflussreichsten Rollen im Stadtrat.

Als Vorsitzende der Bebauungsplanung wird Ramirez-Rosa den Ausschuss für Bebauung, Wahrzeichen und Baunormen des Stadtrats leiten, der alle Belange der Bebauung und Entwicklung in der gesamten Stadt prüft. Und als Fraktionsvorsitzender wird er als Vermittler zwischen anderen Stadträten und Johnson fungieren und dazu beitragen, die Agenda des Bürgermeisters voranzutreiben.

Die Ernennungen markieren einen dramatischen Aufstieg an die Macht für Ramirez-Rosa, die vor der Bürgermeisterwahl am 28. Februar zu Johnsons ersten Unterstützern gehörte.

„Der Lohn für eine gute Arbeit ist oft mehr Arbeit, und ich denke, dass ich in den letzten acht Jahren meine Fähigkeit unter Beweis gestellt habe, Menschen zusammenzubringen, um eine fortschrittliche Agenda voranzutreiben“, sagte Ramirez-Rosa in einem Interview mit Block Club. „Ich denke, das haben viele meiner Kollegen und der Bürgermeister darin gesehen, dass ich mir diese Aufgaben anvertraue.“

Als Neffe eines progressiven Pilsen-Aktivisten begann Ramirez-Rosa als Gemeindeorganisator, arbeitete für die Illinois Coalition for Immigrant and Refugee Rights und war Mitglied im örtlichen Schulrat der Avondale-Logandale Elementary School. Der gebürtige Lakeviewer arbeitete auch im Büro des ehemaligen Kongressabgeordneten Luis Gutiérrez.

In seinem Bestreben, den ehemaligen Stadtrat des 35. Bezirks, Rey Colón, bei den Stadtratswahlen 2015 abzusetzen, setzte sich Ramirez-Rosa gegen die Gentrifizierung und den produktiven Logan-Square-Vermieter Mark Fishman ein, der Colón unterstützte.

Die Strategie ging auf: Mit nur 26 Jahren setzte sich der Community-Organisator im Rennen gegen den von Maschinen unterstützten Colón durch und gewann 67 Prozent der Stimmen, während Colón 33 Prozent der Stimmen erhielt.

Als Stadträtin hat Ramirez-Rosa bezahlbarem Wohnraum und Maßnahmen zur Bekämpfung der Gentrifizierung Priorität eingeräumt und sich für mehr Transparenz bei der Bebauung eingesetzt, in der Hoffnung, die Verdrängung im sich schnell verändernden 35. Bezirk zu bremsen.

Er startete einen sogenannten „gemeinschaftsgesteuerten“ Bebauungsprozess, der den Bewohnern durch öffentliche Versammlungen und Bekanntmachungen mehr Mitspracherecht bei der Entwicklung einräumt, und befürwortete eine Verordnung, die darauf abzielt, die raschen Abrisse entlang des 606 Bloomingdale Trail zu verlangsamen, indem den Entwicklern zusätzliche Gebühren auferlegt werden.

Er spielte auch eine entscheidende Rolle dabei, ein großes, bezahlbares Wohnprojekt namens Lucy Gonzalez Parsons Apartments auf das Grundstück in der Emmett Street neben der Logan Square Blue Line-Station zu bringen und eine Klage von umliegenden Grundstückseigentümern und anderen Kritikern abzuwehren.

Das von Bickerdike Redevelopment Corp. entwickelte erschwingliche Apartmentgebäude wurde letztes Jahr nach jahrelanger Planung und Debatte eröffnet.

Ramirez-Rosa glaubt fest an die Kraft der Gemeinschaft und der Demokratie und ist ein Pionier der progressiven Bewegung Chicagos, was ihn zur „idealen“ Person für die Spitzenpositionen im Stadtrat macht, sagte Ald. Rossana Rodriguez-Sanchez (33.), seine enge Freundin und Verbündete in der Fraktion der Demokratischen Sozialisten.

„Carlos ist wirklich schlau. Er ist auch gut recherchiert. Er tut Dinge nicht nur, weil“, sagte Rodriguez-Sanchez. „Carlos ist immer jemand, der versucht, Best Practices zu finden, mit Experten spricht und die Community in seine Entscheidungen einbezieht.“

Joy Aruguete, die im Laufe der Jahre als CEO von Bickerdike eng mit Ramirez-Rosa zusammengearbeitet hat, sagte, Ramirez-Rosa habe bereits vor seiner Ernennung zum Stadtrat für mehr bezahlbaren Wohnraum gekämpft, was sein tiefes Engagement für die Probleme der Stadt zeige.

„Ich bin schon lange als CEO bei Bickerdike tätig und habe mit vielen Stadträten zusammengearbeitet, und eines der Dinge, die ich an [Ramirez-Rosa] schätze, ist, dass man weiß, wo er steht. Er ist transparent, er.“ ist direkt und ich hatte nie das Gefühl, dass er eine andere Gegenleistung als die Fertigstellung des Projekts erwartete, und ich kann nicht sagen, dass ich in den Jahren meiner Zusammenarbeit mit Stadträten immer so empfunden habe“, sagte Aruguete.

Im Laufe der Jahre sah sich Ramirez-Rosa dem Widerstand einiger Bezirksbewohner und Immobilieninvestoren ausgesetzt, weil sie bezahlbarem Wohnraum Vorrang einräumte und Instrumente zur Bekämpfung der Gentrifizierung entwickelte, wie zum Beispiel Downzoning, um die dichte Bebauung auf der Milwaukee Avenue in Avondale einzudämmen.

Ramirez-Rosas umstrittenster und am längsten andauernder Kampf fand mit Fishman statt, dem bekanntesten Immobilieninvestor von Logan Square.

Die beiden streiten seit Jahren öffentlich, und Fishman versuchte sogar, ihn aus dem Amt zu werfen, indem er seinem Gegner bei der Wahl 2019 100.000 US-Dollar spendete.

Ald. Nicholas Sposato (38.), ein langjähriger Gegner von Ramirez-Rosa, sagte, er sei besorgt, dass der Stadtrat des 35. Bezirks die Bauträger als Zoning-Vorsitzenden „durch alle möglichen Hürden springen lassen“ werde, zu einer Zeit, in der die Stadt dringend wirtschaftliche Investitionen benötigt.

„Ich glaube, er wird es ihnen nicht leicht machen“, sagte Sposato. „Viele Entwickler und Baurechtsanwälte haben sich an mich gewandt und sind der Meinung, dass es katastrophal sein wird.“

Sposato sagte, aus diesem Grund und weil er eines der „uneinigsten“ Mitglieder des Stadtrats sei, sei Ramirez-Rosa eine „schreckliche Wahl“ für den Zoning-Vorsitzenden und Fraktionsvorsitzenden.

Ald. Anthony Beale (9.), ein weiterer Gegner von Ramirez-Rosa, gab nach der Ratifizierung der Ernennungen des Ausschusses abrupt bekannt, dass er aus dem Bebauungsausschuss austreten werde.

„Ich kann nicht acht Stunden Carlos Rosa durchstehen“, sagte Beale gegenüber Reportern.

Doch Ramirez-Rosa sagte, er habe während seiner Amtszeit konsequent mit Entwicklern, Nachbarn und seinen Kollegen im Stadtrat zusammengearbeitet und betont, dass er kein Entwicklungsgegner sei.

„Ich unterstütze eine dichte Bebauung und ich unterstütze die Aufteilung der Zonen, aber wir müssen dies auf eine strategische und sinnvolle Weise tun“, sagte er. „Es gibt viele Untersuchungen, die zeigen, dass die Erweiterung der Wohnraumnutzung an sich kein Allheilmittel ist und tatsächlich zu einem Anstieg der Grundstückskosten führen kann, was zu einem Anstieg der Wohnkosten führen kann.“

Vor Johnson war Ramirez-Rosa einer der schärfsten Kritiker der Führung des Stadtrats. Er geriet regelmäßig mit Emanuel, Lightfoot und Gemeindeveteranen aneinander, wenn es um Themen wie Grundsteuern, eine Polizeiakademie in der West Side und die Rechte von Einwanderern ging.

Unterstützt durch einen fortschrittlichen Bürgermeister und neue fortschrittliche Stadträte sagte Ramirez-Rosa jedoch, er plane, mit anderen Mitgliedern des Stadtrats zusammenzuarbeiten, um Investitionen in die Stadt zu locken.

Er sagte, er sei ein Befürworter des Stadtratsvorrechts, das den Stadträten ein Vetorecht bei Bebauungsentscheidungen in ihren Bezirken einräumt, und er werde die inoffizielle Tradition als Bebauungsvorsitzender unterstützen.

„Die Alternative ist ein nicht gewählter Bürokrat, der Entscheidungen trifft, eine Person, die ihre Gemeinde möglicherweise noch nie besucht hat und die die Bedürfnisse der Bewohner nicht genau kennt“, sagte er. „Ich glaube fest an die Stimme der lokalen Gemeinschaft und an die Demokratie.“

Aber es werde Ausnahmen geben, sagte er.

Ramirez-Rosa war einer von mehreren Stadträten und Organisatoren, die ein bezahlbares Wohnprojekt in der Nähe des Flughafens O'Hare in Ald vorangetrieben haben. Anthony Napolitanos 41. Bezirk hat wegen Napolitanos Einwänden den 41. Bezirk durch den Stadtrat geschickt, und er sagte, er sei bereit, dies erneut zu tun, wenn eine ähnliche Situation eintritt.

Obwohl er ein großer Befürworter von Downzoning und anderen Instrumenten zur Eindämmung der Entwicklung auf der Nordwestseite ist, sagte Ramirez-Rosa, dass dies nicht bedeute, dass er diese Richtlinien als Bebauungsleiter für andere Stadtteile unterstützen oder empfehlen werde.

„Ich versuche nicht, der gesamten Stadt Zonen- und Landnutzungsrichtlinien aufzuzwingen, die für einen Teil meiner Gemeinde sinnvoll sein könnten. … Ich bin da, um zusammen mit 49 anderen Menschen zu dienen“, sagte er.

„Ohne 26 Stimmen bewegt sich im Stadtrat nichts. Als Vorsitzender hat man zwar zusätzliche Hebel, die man betätigen kann, etwa die Festlegung der Tagesordnung und die Einberufung der Sitzungen, aber viel mehr hat man nicht wirklich. Ich muss mich an die Mehrheit wenden.“ Der Bebauungsausschuss soll alles umsetzen, was wir umsetzen wollen. Meine Aufgabe ist es, ein Gespräch zu ermöglichen.“

In einer per E-Mail verschickten Erklärung sagte Bürgermeister Johnson, er habe Ramirez-Rosa für die beiden hochrangigen Positionen ausgewählt, weil er „ein starker Verfechter der arbeitenden Menschen und arbeitenden Familien in seiner Gemeinde und in der ganzen Stadt“ gewesen sei.

„Als Fraktionsvorsitzender und Ausschussvorsitzender habe ich volles Vertrauen in seine Fähigkeit, mit Kollegen, Gemeinden und dem Unternehmenssektor zusammenzuarbeiten, um unsere Agenda für ein besseres, stärkeres und sichereres Chicago voranzutreiben“, sagte Johnson.

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