Neue Betonart ist doppelt so stark wie herkömmlicher Beton

Die geheime Zutat? Kartoffelstärke.

Das neue „StarCrete“ der Universität Manchester ist doppelt so stark wie herkömmlicher Beton und stellt damit eine potenzielle Lösung als Baumaterial für den Mars dar. Fügen Sie etwas außerirdischen Staub und Kartoffelstärke hinzu, und Sie haben ein möglicherweise revolutionäres neues Material.

In einem in der Fachzeitschrift Open Engineering veröffentlichten Artikel zeigte das Forscherteam, dass Kartoffelstärke als Bindemittel fungieren kann, wenn sie mit simuliertem Marsstaub vermischt wird, um ein betonähnliches Material zu erzeugen, das eine Druckfestigkeit von 72 Megapascal (MPa) erreicht, also mehr als doppelt so stark wie die 32 MPa in gewöhnlichem Beton. Mischen Sie stattdessen natürlich Mondstaub hinzu und Sie können StarCrete auf 91 MPa bringen.

Diese Stärke macht es den Forschern zufolge zu einer möglichen Lösung für eine Baulösung auf dem Mars, da Astronauten Marserde mit Kartoffelstärke – und einer Prise Salz, kein Scherz – mischen, um außerirdisch geeigneten Beton zu erhalten.

Frühere Rezepte des Teams verwendeten keine Kartoffelstärke, sondern boten stattdessen Blut und Urin als Bindemittel an, um 40 MPa zu erreichen. Allerdings wäre nicht jeder Astronaut begeistert davon, ständig sein Blut abzulassen, um im Weltraum zu bauen.

„Da wir Stärke als Nahrung für Astronauten produzieren werden, war es sinnvoll, sie als Bindemittel und nicht als menschliches Blut zu betrachten“, sagt Aled Roberts, wissenschaftlicher Mitarbeiter am Future Biomanufacturing Research Hub und leitender Forscher des Projekts, in einem Artikel Pressemitteilung. „Und außerdem wollen Astronauten wahrscheinlich nicht in Häusern leben, die aus Schorf und Urin bestehen.“

Auch die Kartoffelstärke könnte den Prozess vereinfachen, da 55 Pfund dehydrierte Kartoffeln genug Stärke für fast eine halbe Tonne StarCrete enthalten, was 213 Ziegeln entspricht (ein typisches Haus mit drei Schlafzimmern benötigt 7.500 Ziegel).

„Aktuelle Bautechnologien benötigen noch viele Jahre der Entwicklung und erfordern viel Energie und zusätzliche schwere Verarbeitungsausrüstung, was die Kosten und die Komplexität einer Mission erhöht“, sagt Roberts. „StarCrete benötigt nichts davon und vereinfacht so die Mission und macht sie billiger und durchführbarer.“

Untersuchungen zeigten, dass Magnesiumchlorid, das entweder von der Marsoberfläche oder sogar aus den Tränen von Astronauten gewonnen wurde, „die Festigkeit“ des neuen Materials „erheblich verbesserte“.

Jetzt kommt die Überführung von StarCrete aus dem Labor in die reale Welt. Und mit der realen Welt meinen wir sowohl die Erde als auch den Mars.

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Tim Newcomb ist ein im pazifischen Nordwesten ansässiger Journalist. Er behandelt Stadien, Turnschuhe, Ausrüstung, Infrastruktur und mehr für eine Vielzahl von Publikationen, darunter Popular Mechanics. Zu seinen Lieblingsinterviews gehörten Treffen mit Roger Federer in der Schweiz, Kobe Bryant in Los Angeles und Tinker Hatfield in Portland.

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