Eine flexible Entwässerungslösung

Als sich die Erweiterung einer Goldmine in PNG aufgrund großer Wasserprobleme als schwierig erwies, war Crusader Hose maßgeblich an der Lösung beteiligt.

Die Lihir-Goldmine von Newcrest ist eine der größten Goldminen in Papua-Neuguinea und sogar weltweit. Es wird erwartet, dass ab der zweiten Hälfte des Jahres 2024 in den nächsten zehn Jahren mehr als eine Million Unzen gefördert werden.

Modernisierungen und strategische Planung haben dazu beigetragen, die geplante Leistung aufrechtzuerhalten. Die Lage des Standorts und Mutter Natur haben es jedoch nicht immer einfach gemacht.

Der Tagebau liegt in einer der großen Vulkankrater der Insel und grenzt an den Luisehafen. Obwohl der Vulkan als erloschen gilt, bleibt er geothermisch aktiv.

Die daraus resultierende hydrothermale Aktivität von bis zu 200 °C, ein hoher Grundwasserspiegel, die Ansammlung von Niederschlägen und das regelmäßige Versickern von Meerwasser durch den Kraterrand in die Grube tragen alle zu erheblichen Wasserproblemen bei. Bevor die Expansionspläne fortgesetzt werden konnten, war ein strategisches Entwässerungssystem erforderlich.

Hauptauftragnehmer des Projekts war ein großes Pumpenunternehmen aus New South Wales. Dieser bekannte Experte für die Entwicklung von Minenentwässerungssystemen wurde mit der Entwicklung eines maßgeschneiderten Entwässerungssystems beauftragt, das sicher und effizient ist.

Das Unternehmen entschied sich für den Einsatz von Tauchpumpen in der Grube, um das Wasser zu fördern. Aufgrund der Komplexität der Situation war der Einsatz von Glasfaser-Tragegurten jedoch aufgrund der Risiken bei der Handhabung nicht möglich.

Da ein flexibles Steigrohr sicherer in der Anwendung und besser für die Herausforderung geeignet war, wurde das Flexibore-System von Crusader Hose zum System der Wahl.

Der endgültige Entwurf umfasste ein Entwässerungssystem mit drei 350-Kilowatt-(kW)-Tauchpumpen, die an einem 20-Zoll-Flexibore-Schlauch in einem abgewinkelten Polyrohrgehäuse aufgehängt waren.

Jede Pumpe wurde von einem separaten Generator angetrieben und war mit einer Plattform verbunden, die über die Grubenwand hinausragte.

Um das abgewinkelte Bohrrohrgehäuse zu konstruieren, wurden Polyrohrabschnitte mit einem Durchmesser von 900 mm zusammengeschweißt, um eine Isolierhülse zu bilden, die in einem Winkel entlang der Grubenschräge aufliegt. Die Länge des Polyrohrs in die Grube betrug 175 m und der Wasserspiegel lag etwa 45 m unter dem Oberbau. Die Bohrverrohrung wurde sicher am Kopfwerk verankert, zu dem eine betongepolsterte Plattform mit Stahlrahmen gehörte, die von Sicherheitsgeländer umgeben war.

Nachdem die Bohrverrohrung gesichert war, konnte mit der Installation der Tauchpumpen begonnen werden. Da die Schwerkraft allein eine erfolgreiche Installation nicht garantieren konnte, wurde eine Gleitvorrichtung entwickelt, um die Pumpen vor möglichen Schäden zu schützen und die Unversehrtheit der Kabel zu gewährleisten.

Jede 350-kW-Edelstahl-Tauchpumpe wurde geschickt auf einem Schlitten montiert, der im Gehäuse gleiten konnte. Diese Rollschuhe ermöglichten das Absenken der Pumpen in das Polyrohr und fungierten als Zentralisator.

Die Pumpen waren mit den Flexibore-Risern verbunden, die jede Pumpe unter ihrem eigenen Gewicht aufhängten, während sie 175 m in die Grube abgesenkt wurde.

Flexibore wurde für das Projekt ausgewählt, da es über eine hervorragende Zugfestigkeit verfügt und eine einfache Installation der Pumpen über einer Rolle ermöglicht, während sie an einem Kran festgeklemmt sind.

„Die gewebte Textilverstärkung des PU-extrudierten Schlauchs wirkt wie eine Hebeschlinge und ermöglicht das Aufhängen einer hohen Zuglast von bis zu 16 Tonnen“, sagte Francois Steverlynck, Geschäftsführer von Crusader Hose.

„Der 8-Zoll-Flexibore hat außerdem einen Berstdruck von 440 m, was deutlich innerhalb des Auslegungsdrucks für das Projekt lag. Wir wissen, dass die Bohrungen immer tiefer werden und die gewünschten Druckkapazitäten aufrechterhalten werden müssen.“

„Durch intensive Forschung und Entwicklung haben wir außerdem ein stärkeres Steigrohr mit einem Berstdruck von 700 m und einer Zuglast von 30 Tonnen entwickelt. Unser flexibles Steigrohr Flexibore verfügt jetzt über hohe Berstdrücke, die denen von Glasfaser ähneln oder gleichwertig sind.“

Nachdem die Tauchpumpen sicher im Polyrohrgehäuse abgesenkt waren, wurden sie dann über die am Flexibore-Schlauch befestigten Stromkabel mit den Dieselgeneratoren verbunden. Einstellungen und Durchflussraten wurden kontrolliert, bis jede Pumpe eine Durchflussrate von 168 l pro Sekunde erreichte.

Taranis Power aus Westaustralien lieferte die CAT-Dieselgeneratoren.

Gabriel Hoascar, der Ingenieur aus Taranis, der die Pumpenkabel angeschlossen und die Generatoren gestartet hat, sagte, der Einsatz von Flexibore habe sich als perfekte Lösung erwiesen.

„Wie mir klar wurde, ist es ziemlich vielseitig“, sagte Hoascar. „Der Schlauch ist flexibel und wird in einer durchgehenden Länge geliefert. Er ist einfacher zu handhaben als Glasfaser.“

„Ich war beeindruckt, wie effizient das System funktioniert. Unser Unternehmen wird versuchen, weitere Systeme mit Flexibore-Schlauch zu liefern, insbesondere die neue Hochdruckversion für tiefer gelegene Eisenerzbergwerke.“

Crusader Hose stellt seit über 37 Jahren flexible Layflat-Schlauchlösungen her.

„Und wir produzieren und verbessern Flexibore seit über 20 Jahren. Es ist Weltstandard“, sagte Steverlynck.

„Wir unterstützen und ermutigen die Bergbauindustrie nachdrücklich, die Vorteile der Verwendung eines flexiblen Steigrohrs für alle Entwässerungsprojekte, ob einfach oder komplex, in Betracht zu ziehen. Unsere technischen Experten können Beratern und Ingenieuren dabei helfen, das für ihr Projekt am besten geeignete Flexibore-System zu finden.“

Flexibore 250, 300 und 400 können tiefe, supertiefe und ultratiefe Bohrungen aufnehmen.

Flexibore ist auf Rollen oder in Flatpacks aufgewickelt, lässt sich leicht transportieren und hat im Vergleich zu starren Rohren eine geringe Stellfläche. Das System ist schnell und einfach zu installieren und erfordert weniger Arbeits- und Ausrüstungsaufwand. Das Zurückholen, Bewegen und Neuinstallieren von Flexibore ist ebenfalls möglich, was Zeit, Energie und Ressourcen spart.

Crusader Hose verfügt in seiner Fabrik in Bayswater, Victoria, über ein großes Lager und kann dringende Bestellungen innerhalb von zwei Tagen versenden.

Diese Funktion erschien in der Juni-Ausgabe 2023 von Australian Mining.